Zbliża się okres wakacyjny i wspólnie z czworonogami często wybieramy się na wakacje samochodem. Pamiętajmy, o podstawowych zasadach bezpiecznej i zdrowej dla naszego ulubieńca podróży.

Jakie wskazówki związane z podróżą warto przekazać opiekunom czworonogów?
Przed wakacjami powinniśmy udać się do lecznicy weterynaryjnej i wszczepić naszemu podopiecznemu mikroczip. Jest on tak mały, że aplikuje się go pod skórę za pomocą strzykawki. Zabieg ten nie wymaga znieczulenia pacjenta. Taki transponder zawiera unikalny kod, pozwalający na identyfikację zwierzęcia przez placówki wyposażone w specjalny czytnik (lecznice weterynaryjne, schroniska dla zwierząt, staż miejską). Jest to szczególnie ważne w sytuacji zaginięcia czworonoga.

W jaki sposób zabezpieczyć czworonoga?
W sklepie zoologicznym warto zaopatrzyć się w specjalne pasy, które można przypiąć do napinacza pasów bezpieczeństwa. Koty i bardziej niespokojne psy powinny podróżować w transporterach lub klatkach, muszą być one jednak stabilnie ulokowane, tak aby nie przewróciły się podczas hamowania czy na ostrych zakrętach.

Czy przed podróżą możemy karmić psa?
Ostatni posiłek podajemy najpóźniej na 4 godziny przed podróżą i to porcję mniejszą niż zwykle. Pozwoli to zminimalizować ewentualne skutki choroby lokomocyjnej. Z tego samego powodu poimy czworonoga małymi porcjami wody. Jeśli szykuje się dłuższa wyprawa, musimy pamiętać o postojach, które są okazją do załatwienia potrzeb
fizjologicznych oraz uzupełnienia płynów.

Jak przyzwyczajać szczeniaka lub psa z adopcji do podróży samochodem?
Wiele zwierząt wykazuje lęk przed jazdą samochodem. Dlatego warto przyzwyczajać je do podróży już od wieku szczenięcego. Najpierw „na sucho”, zapoznajemy pupila z nowym środowiskiem, pełnym nietypowych, obcych zapachów, zachęcamy smakołykami i pieszczotami do pozostania wewnątrz. Po paru takich sesjach, możemy ruszyć w krótką przejażdżkę po okolicy, unikając przy tym gwałtownej jazdy, mogącej wzbudzić dyskomfort u czworonoga. Sytuacja może się komplikować, gdy mamy do czynienia z psem wykazującym lęk przed jazdą autem. Wtedy z pomocą przyjść może lekarz weterynarii. Dobierze on środki przeciwlękowe lub uspokajające o odpowiedniej sile. Takich leków nie można stosować na własną rękę, gdyż mogą zaszkodzić zwierzęciu, a nawet spowodować ciężki uszczerbek na jego zdrowiu.

Jakich dokumentów potrzebuje pies na wyjazd za granicę i jak je uzyskać?
Od 1 października 2004 roku psy, koty i fretki podróżujące po krajach w obrębie Unii Europejskiej muszą mieć paszport. Warunkiem wystawienia paszportu jest trwała identyfikacja zwierzęcia, czyli mikroczip lub tautaż. W paszporcie znajdują się dane zwierzęcia, opiekuna, numer mikroczipu, informacje o szczepieniach, odrobaczeniach i profilaktyce pasożytów zewnętrznych. Niektóre państwa mogą mieć dodatkowe wymagania dotyczące np. miana przeciwciał poszczególnych chorób zakaźnych. Paszport wyrabia się u lekarza weterynarii posiadającego odpowiednie uprawnienia nadawane przez lokalną Izbę Weterynaryjną.

Jak się manifestuje choroba lokomocyjna psów?
Choroba lokomocyjna (kinetoza) występuje zarówno u ludzi jak i u zwierząt. Jej przyczyną jest brak zgodności bodźców docierających do mózgu. Podczas, gdy wzrok nie odbiera zmiany otoczenia (znajdujemy się wewnątrz pojazdu); błędnik wyczuwa zmiany położenia, przyspieszenie, hamowanie. Mózg nie radzi sobie z interpretacją sprzecznych sygnałów. Dochodzi do zaburzenia koordynacji pomiędzy poszczególnymi narządami zmysłów, a w efekcie do upośledzenia orientacji ruchowej w przestrzeni oraz percepcji świata zewnętrznego. Nawet co piąty pies cierpi na tę dolegliwość. Dotyka ona czworonogów w każdym wieku, bez względu na rasę czy płeć. Najczęściej diagnozowana u młodych zwierząt. Starsze są mniej wrażliwe, co więcej, można z tej choroby „wyrosnąć”. Pierwsze objawy pojawiają się zaraz po rozpoczęciu jazdy. Najpierw niepokój, wiercenie się. Potem może pojawić się ślinotok, przełykanie śliny (mdłości), a w końcu wymioty. Pies często kojarzy nieprzyjemne doznania z jazdą samochodem, dlatego też później może manifestować lęk przed podróżą. Dlatego bardzo ważne jest by niwelować nieprzyjemne doznania u pupila.

Jak można pomóc psu, który ma problem z chorobą lokomocyjną, manifestującą się w postaci wymiotów?
Przede wszystkim nie należy karmić psa na 4 godziny przed podróżą. Posiłek powinien być niewielki i łatwostrawny (sucha karma może zalegać w żołądku nawet 12 godzin). Na pół godziny przed jazdą ograniczyć dostęp do wody. Może pić, ale małymi porcjami, inaczej zwróci całą zawartość żołądka na samochodową tapicerkę. Bardzo ważna jest dobra wentylacja – szczególnie jeśli pies podróżuje w nogach pasażera. U części pacjentów takie zabiegi, mogą niestety okazać się niewystarczające. Wtedy pomóc mogą środki farmakologiczne dostępne w lecznicach weterynaryjnych. Dobre efekty dają produkty zawierające maropitant, jeden z najsilniejszych antyemetyków (czyli leków powstrzymujących wymioty) dostępnych w medycynie weterynaryjnej.  Są dostępne w formie tabletek, więc łatwo je zabrać w każdą wakacyjną podróż.